Diversifizierung bringt Schwung auf Höfe

Wer heute einen landwirtschaftlichen Betrieb führt, weiß: Preise, Marktanforderungen und gesellschaftliche Erwartungen verändern sich rasant.

Gleichzeitig wächst der Wunsch, sich breiter aufzustellen um Risiken zu verteilen und neue Einkommensquellen zu erschließen.

Hier setzt das Forschungsprojekt „Bildungsinitiative Diversifizierung“ der Hochschule für Agrar- und Umweltpädagogik (HAUP) an. Durch eine Telefonbefragung von 810 landwirtschaftlichen Betrieben in ganz Österreich wurde erhoben, welche Erfahrungen, Ideen und Bedürfnisse Landwirt:Innen rund um die Themen Betriebszweigentwicklung und Weiterbildung haben. Die Ergebnisse machen deutlich: Die Diversifizierung ist längst keine Randerscheinung mehr – sie ist ein Zukunftsweg, der viele Betriebe stärkt.

Rund ein Drittel der Befragten gab an, neue Projekte zur Diversifizierung zu planen oder bereits umzusetzen. Besonders häufig genannt wurden Direktvermarktung, Urlaub am Bauernhof, pädagogische Angebote wie Schule am Bauernhof oder erlebnisorientierte Aktivitäten am Hof. Diese Betriebe zeigen sich überdurchschnittlich zufrieden: 79 Prozent bewerten ihre wirtschaftliche Lage positiv, mehr als 60 Prozent blicken optimistisch in die Zukunft. Diversifizierung wird also nicht als „letzter Ausweg“, sondern als bewusste Strategie gesehen, um den eigenen Betrieb zukunftssicher aufzustellen.

Die Studie zeigt auch, was erfolgreiche Diversifizierer:innen gemeinsam haben. Sie setzen auf hohe Produktqualität, Nähe zu ihren Kund:innen und auf eine klare persönliche Motivation. Wer mit Freude hinter seinem Angebot steht und authentisch bleibt, kann sich am Markt behaupten. Besonders wichtig ist dabei das Zusammenspiel von landwirtschaftlichem Know-how und unternehmerischem Denken.

Auffällig ist, dass Frauen auf vielen Höfen die treibende Kraft hinter neuen Ideen sind. Die Auswertung der Betriebsstrukturen zeigt, dass Frauen eine tragende Rolle spielen. Besonders in Betriebszweigen wie Urlaub am Bauernhof oder in Betrieben mit einem hohen Einkommensanteil aus der Diversifizierung ist der Anteil weiblicher Betriebsleiterinnen deutlich höher. Viele Frauen bringen zusätzlich eine überdurchschnittlich gute außerlandwirtschaftliche Ausbildung mit. Dieser Faktor erweist sich als echtes Potenzial für neue Ideen und Geschäftsmodelle.

Oft entstehen neue Betriebszweige direkt innerhalb der Familie, werden aber durch die Kreativität und das Engagement von Frauen am Betrieb, die ihre Erfahrungen aus anderen Bereichen einbringen, angestoßen. Ob soziale Landwirtschaft, Green Care oder pädagogische Angebote: Viele dieser Initiativen basieren auf persönlichen Interessen und Kompetenzen, die aus dem außerlandwirtschaftlichen Umfeld stammen.

Ein zentrales Ergebnis der Umfrage betrifft die Weiterbildung und Beratung. Viele Betriebe wünschen sich praxisnahe Angebote, um ihre unternehmerischen und rechtlichen Kenntnisse zu vertiefen wie etwa in den Bereichen Betriebswirtschaft, Vermarktung, Produktentwicklung und Kommunikation. Ebenso groß ist der Wunsch nach Erfahrungsaustausch mit Anderen. Netzwerke, Stammtische und gemeinsame Projekte werden als besonders motivierend und inspirierend erlebt.

Ergebnisse der Bildungsinitiative zeigen deutlich, dass Österreichs Landwirtschaft in Bewegung ist. Viele Betriebe erkennen, dass neue Wege nicht im Widerspruch zur Tradition stehen, sondern diese sinnvoll erweitern können. Diversifizierung stärkt Einkommen, regionale Wertschöpfung und Lebensqualität und eröffnet Raum für Kreativität, Zusammenarbeit und Selbstbestimmung. Wer also überlegt, einen neuen Betriebszweig aufzubauen oder ein bestehendes Angebot weiterzuentwickeln, sollte sich trauen, den Schritt zu gehen.